一人で生きていくつもりだった。でも、彼の優しさが私の心を変えた。

離婚してから四年。

私はもう誰かに頼らず、一人で生きていこうと決めていた。

最初は寂しかった。

家に帰っても誰もいない。

嬉しいことがあっても、それを話す相手がいない。

辛い日があっても、一人で乗り越えるしかなかった。

けれど、人は慣れるものだ。

気がつけば、一人の生活が当たり前になっていた。

休日は好きなカフェで本を読む。

季節の花を飾る。

自分のためだけに料理を作る。

そんな静かな毎日が、私は嫌いではなかった。

だからもう恋なんて必要ないと思っていた。

誰かを好きになれば、また失うかもしれない。

また傷つくかもしれない。

そんな思いをするくらいなら、このままでいいと思っていた。

・・・

彼と出会ったのは、雨の日だった。

仕事帰りの駅前。

突然の雨に困っていた私に、一人の男性が傘を差し出した。

「よかったら、一緒に入りませんか？」

知らない人だった。

それなのに、その笑顔は不思議なくらい安心感があった。

私たちは駅までの短い道を一緒に歩いた。

たった数分だったのに、なぜか心に残った。

それが彼との始まりだった。

・・・

それから何度か偶然が重なった。

近所のスーパー。

カフェ。

公園。

会うたびに少しずつ会話が増えていった。

彼はいつも自然だった。

無理に距離を縮めようとしない。

私の過去を聞き出そうともしない。

ただ、困っているときには必ず手を差し伸べてくれた。

ある日、仕事で大きな失敗をして落ち込んでいた私に、彼はこう言った。

「頑張りすぎなくてもいいんですよ。」

「たまには誰かに頼ってもいいんです。」

その言葉を聞いた瞬間、なぜか涙がこぼれた。

ずっと強くならなければいけないと思っていた。

一人で生きていかなければいけないと思っていた。

でも、本当は違った。

私はただ、誰かの優しさに触れることを怖がっていただけだった。

・・・

春の夕暮れ。

桜が舞う公園で、彼は静かに言った。

「これからも、あなたのそばにいてもいいですか？」

私はしばらく何も言えなかった。

でも、心はもう答えを知っていた。

一人で生きていくつもりだった。

恋なんてもうしないと思っていた。

それなのに――

彼の優しさは、少しずつ凍っていた私の心を溶かしていった。

私は微笑みながら頷いた。

そしてその瞬間、新しい人生が静かに始まった。

🌷 完 🌷